Jean Godard naît le 11 décembre 1921 à Fontainebleau. Il fait toutes ses études outre-mer. Docteur en droit, il entre en 1946 à l’Ecole nationale d’administration. Nommé auditeur à la Cour des comptes en 1950, il est promu conseiller référendaire en 1956 et conseiller-maître en 1974.

Jean Godard exerce également de nombreuses activités extérieures : rapporteur à la Commission spéciale de cassation des pensions (1951-1952), auditeur à l’Intitut des hautes études de défense nationale (1954-1955) puis “ cadre ” (1957-1962), rapporteur à la Commission consultative des marchés du ministère des PTT (1956-1971), rapporteur près la Commission constitutionnelle provisoire (1958-1959) puis rapporteur adjoint près le Conseil constitutionnel (1959-1964).