Michèle Cotta, née le 15 juin 1937 à Nice, est une journaliste française. Licenciée ès Lettres, diplômée de l'Institut d’études politiques de Paris et docteur en sciences politiques, elle débute sa carrière de journaliste politique à L'Express (1963-1969 et 1971-1976). Elle est ensuite chef du service politique du Point (1977-1980) et chroniqueuse à France Inter (1976-1980) avant de devenir, en avril 1980, rédactrice en chef de RTL (1980-1981).

Le 5 mai 1981, avant le second tour de l'élection présidentielle, elle anime avec Jean Boissonnat le face-à-face électoral entre le président sortant, Valéry Giscard d'Estaing, et le candidat François Mitterrand. En juillet 1981, Michèle Cotta est nommée par le Premier ministre Pierre Mauroy, avec l'accord de François Mitterrand, présidente-directrice de Radio France. Son mandat est prévu pour durer initialement trois ans mais dès l'année suivante, à la suite du vote de la loi Fillioud du 29 juillet 1982, elle assure, jusqu'en 1986, la fonction de présidente de la Haute autorité de la communication audiovisuelle (HACA), futur Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA).

Michèle Cotta est directrice de l'information à TF1 entre 1987 et 1992 et directrice générale de France 2 de 1999 à 2002. Chroniqueuse politique au magazine Le Nouvel Économiste (1993-1996), elle est aussi l'auteur de nombreux essais politiques comme Les Secrets d'une victoire (1995), Politic Circus (2004) et Carnets secrets de la présidentielle (2007-2010). Elle est également présidente du Comité d'histoire de la télévision (CHTV) de 2003 à 2008.

Actuellement enseignante à l'École de journalisme de Sciences Po, elle est aussi vice-présidente de la chaîne TNT IDF1. Elle reçoit, le 4 avril 2009, le prix du « livre politique » pour le deuxième tome de ses Cahiers secrets de la Ve République. En avril 2012, elle fait partie du jury de l'émission "Qui veut devenir président ?" sur France 4.