Olivier Christen est né le 24 décembre 1971 à Limoges (Haute-Vienne). Il est diplômé de l’École nationale de la magistrature (ENM) en 1999. Le 20 juillet 1999, il est nommé juge d’instruction au tribunal de grande instance (TGI) de Pontoise (Val-d'Oise). Suite au décret du 28 juin 2002, il est affecté au bureau de la lutte contre le crime organisé et le terrorisme, rattaché à la direction des affaires criminelles et des grâces (DACG) du ministère de la Justice. À compter du 13 décembre 2004, il est détaché au secrétariat général du gouvernement (SGG), service du Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, comme adjoint au chef du service législatif. Le 18 juillet 2007, il est vice-président du TGI de Bobigny (Seine-Saint-Denis). Vice-procureur de la République au TGI de Paris à partir du 13 novembre 2010, il est affecté à la DACG en tant que sous-directeur de la justice pénale spécialisée le 7 janvier 2014. Il est ensuite désigné conseiller technique en matière de justice au cabinet du Premier ministre, Manuel Valls, par l'arrêté du 4 mai 2016 relatif. Le 13 juin 2016, Olivier Christen est nommé premier substitut à l'administration centrale du ministère de la Justice. Il retrouve le cabinet du Premier ministre en tant que conseiller justice suite à l’arrêté du 26 octobre 2016, fonction qu’il conserve sous le mandat de Bernard Cazeneuve. Le 20 avril 2017, il est désigné procureur de la République adjoint au TGI de Paris. Par l’arrêté du 23 juillet 2019 portant nomination au cabinet de la garde des Sceaux, ministre de la Justice, il est nommé directeur adjoint, en remplacement de Hélène Davo. Il quitte ses fonctions le 7 août 2019 pour devenir inspecteur général de la justice. Le 9 septembre 2020, il est nommé directeur des affaires criminelles et des grâces.