Grâce au traité Makoko rapporté par Brazza lors de sa deuxième mission et ratifié par le gouvernement le 22 novembre 1882, la France prend possession de la rive droite du Congo. Le 11 janvier 1883, la loi votant un crédit pour la mission de l'Ouest africain est publiée au Journal officiel. Alfred Fourneau en fait partie. La première année est consacrée à la fondation des postes. Pendant deux ans, c'est une véritable course entre les Français et les Belges pour l'occupation du territoire. Le 5 février 1885, le gouvernement de la République française et l'AIC (Association internationale du Congo) signent une convention délimitant leurs possessions respectives.