Fondée en 1812 "for the encouragement and cultivation of the sciences, and the advancement of useful learning" (pour l'encouragement et la culture des sciences, et pour l'avancement de la connaissance utile), l'Academy of natural sciences of Philadelphia est bien plus qu'une société savante. Son musée fut enrichi constamment par les expéditions qu'elle organisa à travers le monde, et elle est depuis longtemps un lieu d'enseignement.

Le catalogue de ses collections est disponible sur http://www.ansp.org. Elle possède, entre autres, la collection de fossiles de Thomas Jefferson.

Marcellin Boule en devient correspondant le 20 novembre 1923.