Éléments biographiques :

Né à Avranches (Manche) d'Amand, marchand de vins et épicier, né à La Ferté-Macé (Orne), 31 ans et de Sidonie Marie Riquet née à La Ferrière (Orne), 24 ans ; témoins : Emmanuel Célestin Guérin, huissier et Jean Jacques Nicole, cafetier. Mort à Paris 6e

Parcours professionnel :

Lycée Saint-Louis à Paris. École normale supérieure en 1846. Agrégation de philosophie en 1849 (premier). - Professeur aux lycées de Pau en 1849, de Limoges en 1851. Emprisonné après le 2 décembre, proscrit, émigre en Belgique, Allemagne, Suisse ; professeur au Polytechnicum de Zurich ; rentre en France en 1859 ; ouvre à Paris un cours d'esthétique fermé par décret ; collabore à divers journaux et revues : Le Temps, Revue des Deux Mondes, Revue politique (qu'il fonde avec Gambetta en 1868). Préfet du Rhône, 5/6 septembre 1870 où son prédécesseur Mouzard-Sencier et de Lair Secrétaire général ont été emprisonnés le 4. Une dépêche du 5 le qualifie "un des plus dignes et des plus énergiques représentants de l'idée républicaine" (AB XIX 468) ; il nomme secrétaire général Gomot, chef de bureau sous l'Empire, reçoit les pleins pouvoirs le 27 septembre ; présente sa démission le 29 janvier 1871 ; une dépêche du 31 de Gambetta évoque sa succession. Remplacé, 4 février ; fonde avec Gambetta La République française ; député (union républicaine), 7 janvier 1872, sénateur, 30 janvier 1876, des Bouches-du-Rhône ; ministre de France en Suisse, 14 janvier 1879 ; ambassadeur à Londres, 11 juin 1880 ; ministre des affaires étrangères (cabinet J. Ferry), 21 février 1883 ; démission (santé), 17 novembre 1883 ; sénateur, 6 janvier 1885 ; président du Sénat, 27 mars 1893, 10 janvier 1895. Élu à l'Académie française, 23 mars 1893 (au fauteuil de Renan). (5 pièces)