il s'agit d'un bâtiment éphémère destiné à abriter la section française à l'Exposition universelle. Le programme impose de couvrir une surface au sol équivalente à deux hectares environ. Le terrain est contraint par la présence d'une ligne ferroviaire qui le traverse et au-dessus de laquelle il faut élever le bâtiment. Le caractère marécageux impose aussi une construction la plus légère possible et la réduction des points porteurs.