La série O des Archives départementales regroupe réglementairement les dossiers nés de l'exercice de la tutelle préfectorale sur l'administration communale de 1800 à 1940 (fin de la llle République), et plus précisément, selon ses quatre sous-séries : la comptabilité communale, l'administration générale, la voierie et les dons et legs.

L'origine de la sous-série 2 O se trouve dans la loi du 28 pluviôse an Vlll (17 février 1800) qui institue la tutelle du préfet, représentant tout puissant de l'Etat dans le département, sur les communes (celles-ci s'exercera jusqu'aux lois de décentralisation de 1982). Naturellement, les documents du début du XlXe siècle sont assez rares et les dossiers sont plus fournis au fur et à mesure que l'on avance vers le XXe siècle. A ceci une triple raison : l'évolution de la compétence des communes et l'apparition de réglementations nouvelles, la relative prospérité économique et sociale à partir du second Empire, et le développement de l'usage de l'écrit puis de la reprographie. La première raison mérite ici un peu de détail. Les communes, créées par les lois du 11 novembre et du 14 décembre 1789, ont dès les premiers temps de leur existence un double rôle. D'une part, faire appliquer les lois et percevoir des fonds au nom de l'Etat, d'autre part, gérer localement les biens du domaine communal. C'est ainsi que les dossiers les plus anciens de la sous-série 2 O concernent principalement l'église rendue au culte par le concordat de 1801, l'aménagement du cimetière, le bail d'un terrain ou d'un immeuble, une plainte ou un arrêté de police. Il faut attendre la loi du 18 juillet 1837 pour que les attributions de l'administration municipale soient officiellement définies. Ce texte, qui confirme à la commune la personnalité civile qui lui avait été reconnue en 1814, lui reconnaît une triple compétence : régler directement les questions de gestion courante de la commune ; délibérer sur le budget, les travaux, les acquisitions ou aliénations et soumettre ces délibérations au préfet ; émettre des avis sur des sujets d'intérêt général ou local. De fait, dans les années 1840 et 1850 les initiatives communales se multiplient et les dossiers de construction se font plus nombreux notamment pour les écoles, encouragées, il est vrai, par la loi Guizot du 28 juin 1833. L'apparition ou la multiplication des différents objets des dossiers est naturellement à mettre en parallèle avec la promulgation de nouveaux règlements à l'échelon national, tels l'ordonnance du 6 décembre 1843 sur les concessions de cimetière ou le règlement d'administration publique du 29 décembre 1875 relatifs aux sapeurs-pompiers. La grande loi sur l'organisation communale est bien entendue celle du 5 avril 1884 dénommée Charte municipale qui deviendra en 1957 le code d'administration communale et en 1971 le code des communes avant d'être profondément modifiée par les lois de décentralisation. Elle précise et étend le champ des attributions municipales, détaille les dépenses obligatoires et facultatives, les recettes ordinaires et extraordinaires, réglemente l'acquisition et l'aliénation des biens ainsi que les emprunts, définit la procédure auprès du conseil de préfecture et le pourvoi devant le Conseil d'Etat en cas de contentieux.

L'évolution des dossiers pendant la première moitié du XXe siècle et après la Seconde Guerre mondiale se caractérise essentiellement par la diversification des travaux entrepris dans le contexte du développement général (adduction d'eau, construction de bains-douches et de salles des fêtes) et par un certain gonflement des dossiers dû, comme il a été dit plus haut, au développement même de l'administration et de ses méthodes.

Une source importante pour l'histoire locale : Cet inventaire porte sur une source non négligeable de l'histoire locale dans le département de l'Essonne aux XlXe et XXe siècles. En effet, en l'absence de certaines catégories d'archives en Essonne du fait de la création récente de ce département d'une part, et compte tenu de la destruction intégrale des fonds des sous-préfectures de Corbeil (en 1967) et d'Etampes (sans doute au cours de la Seconde Guerre mondiale) d'autre part, les documents de la sous-série 2O ont pris une nouvelle valeur. Il va sans dire que, dans ces conditions, aucune élimination n'a été pratiquée lors du classement. L'intérêt de la sous-série 2 O et de 986 W doit être encore souligné. Tout d'abord, ces dossiers communaux contiennent des documents que l'on devrait rencontrer également dans les archives communales mais qui, pour des raisons diverses, ne s'y trouvent plus, tels un dossier de construction d'école ou un legs, ou qui ne s'y sont jamais trouvés parce que la mairie n'avait pas pu en prendre copie avant de la transmettre à l'autorité préfectorale, ainsi une pétition ou la réponse à une enquête.

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Archives départementales de l'Essonne