Ce fonds d’archives contient une partie des documents produits par Federico Tarragoni, sociologue et maître de conférences HDR à l’Université Paris 7, pour la réalisation de sa thèse de doctorat « "Il faut faire le peuple !" : sociologie d’un populisme "par le bas" dans les conseils de barrio en Amérique latine contemporaine (Venezuela et Bolivie) ». Cette thèse, soutenue en 2012, a été dirigée par le sociologue Patrick Cingolani, professeur à l’Université Paris X Nanterre depuis 2002 et spécialiste des questions de la pauvreté et du précariat.
 

La plus grande partie du fonds est constituée d’un corpus de 50 entretiens non directives (50 enregistrements et 25 transcriptions) accomplis lors de trois campagnes d’enquêtes dans les quartiers populaires de quatre villes au Venezuela (Caracas, Valencia et Misintà) et en Bolivie (El Alto), réalisées entre 2007 et 2012.

L’histoire administrative du fonds, aussi bien que le contexte du travail de recherche, ont été précisés par le producteur au moment de la collecte, mardi 18 janvier 2022, et au cours de deux autres rencontres (22 février et 8 mars 2022).

Prémisses de l’enquête.
L’objectif déclaré des campagnes d’enquêtes était de réaliser une « une ethnographie des pratiques participatives » au sein des « comités de décentralisation des politiques publiques », officiellement appelés « Conseils communaux vénézuéliens » (CC) et « Juntas vecinales boliviennes » (JV) selon le contexte national. Ces organismes politiques avaient été institués par l’État dans les quartiers populaires, dans le cadre d’une campagne nationale lancée en Venezuela et en Bolivie pour promouvoir la politisation et la responsabilisation sur la micro-échelle. Fondés sur la participation directe et donc considéré comme un observatoire inédit pour comprendre les dynamiques sociales du populisme, ces organismes ont été étudiés par la voix de leurs protagonistes, dans le socle d’une approche bottom-up.

Les rencontres avec le producteur ont permis de mieux saisir l’origine et le fonctionnement de ces organismes participatifs, qui ont été au cœur de la thèse de doctorat.
 
Contexte de création. Au Venezuela, selon la loi de 2007, les conseils communaux (CC) peuvent être établis sur une base de 200 familles, ce qui correspond à trois ou quatre rues dans un quartier populaire hautement peuplé. C’est le quartier qui demande au ministère de la Participation, par une demande collective, la permission de constituer un CC.

Objectifs. La création d’un organisme consultatif local permet d’instaurer une collaboration à double sens avec l’État. D’un côté, le conseil communal adresse au gouvernement central des rapports périodiques et des préconisations politiques. De l’autre, l’État accorde des financements publics pour des projets locaux, à travers le ministère de la Participation et les autres ministères impliqués (par exemple le ministère de l'Éducation pour la construction des écoles). La capacité d’installer un conseil dans le quartier représente donc un enjeu économique, qui permet d’accéder à des ressources inédites (administrées au niveau du quartier).

Fonctionnement interne du conseil. Il se fonde sur un principe de démocratie directe et de rotation des charges, en reprenant l’héritage de l’ancienne sociabilité de quartier et de proximité. Le président du comité est élu par une assemblée ouverte à toute personne âgée de 15 ans. Dans chaque comité, il y a plusieurs sections (infrastructures, éducation, culture, énergie, etc.), chacune dirigée par un sous-comité de 5 personnes. Les charges sont renouvelées tous les deux ans. Ainsi, au bout de dix ans, toute la population locale a participé à l’administration de sa communauté.

Laboratoires d’inclusion populaire, les CC visaient à développer une nouvelle conscience politique (jusqu’au militantisme idéologique) parmi des citoyens autrefois exclus des affaires communes. En partant de cette prémisse, la campagne d’enquête de Federico Tarragoni a ciblé les populations urbaines mobilisées dans le cadre de ces politiques sociales, dans trois contextes socio-géographiques :
 
1. Le quartier 23 d’Enero, le plus grand quartier populaire de Caracas, qui porte la trace de la sortie de la dictature de Marco Perez Himenez : quartier très à gauche, avec une longue histoire de militantisme (contrairement aux quartiers populaires de Petare, à l’Est, qui ont une politisation plus à droite).

2. Misintà, village à la frontière entre Bolivie et Venezuela, dans l'État de Tachira, région paysanne andine de frontière, à côté de Merida.

3. Ville de Valencia, plus précisément dans le quartier ouvrier de La Manguita.  

Deux populations indigènes, situées à la frontière entre la Bolivie et le Venezuela, ont également attiré l’attention de l’enquête : les Yukpa, situés à Toromo, dans l’état de Sulia dans la Sierra de Perijà, et les Wayùu, localisés dans la Media Guajira, territoire désertique près de l’océan Atlantique. Ces deux groupes minoritaires (7 500 personnes pour les Yukpa et 293 000 pour les Wayùu) étaient parmi les 36 populations indigènes reconnues par l’État, et se distinguaient par leur bonne intégration dans l’administration locale et centrale.
 

Déroulement de l’enquête.
L’essentiel de l’enquête s’est développé à Caracas, dans le conseil communal du quartier de 23 d’Enero (secteur de Santa Rosa). L’objectif était de comprendre comment ce bastion du chavisme (avec des pics de 90% de votes en faveur de Chavez, presque un plébiscite) se situait par rapport à la Révolution et à la politique de démocratisation nationale. Le quartier représentait un observatoire particulier et un terrain d’étude singulier. Deuxième plus grand quartier populaire d’Amérique latine par extension topographique, il présentait une forte conflictualité interne, avec le plus haut taux d’assassinat au monde (plus de 1%). Beaucoup de gens s’orientaient vers une radicalisation même violente, dirigée contre une pluralité hétérogène d’ennemis, en particulier narcotrafiquants et policiers.

Dans ce contexte, il s’agissait d’examiner en quelle mesure les luttes de quartier, du quotidien, sont impliquées dans le processus de politisation, en devenant des luttes à caractère politique. Comme expliqué par le producteur, le message adressé par le chavisme aux quartiers populaires est : « Peuple, prends la parole pour me dire quoi faire ». Quelle a été la réponse, au niveau local, à cet effort de responsabilisation de la population, en l’investissant d’un nouveau pouvoir pour orienter la révolution vers la justice sociale ?

Il s’agissait également de comprendre l’implication dans ce processus de certains acteurs invisibles aux yeux de l’administration, mais essentiels dans le tissu socio-économique du quartier. Lors de nos rencontres, Federico Tarragoni a insisté notamment sur le cas du vendeur ambulant, impliqué dans le marché informel : une spécificité de la sociologie populaire de l’Amérique latine. Son activité est complètement disjointe de l’emploi, qui ne représente qu’une partie minime du salaire : au contraire, la vente au détail constitue la plus grande part du revenu et est cruciale pour le fonctionnement de la vie sociale du quartier. C’est un travail informel, fait par une population invisible dans un quartier qui officiellement n’existe pas : selon la cartographie de la ville, ces quartiers ne sont pas habités et sont signalés comme « espaces verts ».
 
La réalisation de l’enquête s’est orientée vers des entretiens individuels (95% du total). Au début, des entretiens exploratoires ont été effectués dans les quartiers de Caracas, Valentia (quartier ouvrier de La Manguita), parmi les indigènes Yukpa et Wayuu, et les paysans de Misintà. Le public a été choisi pour son hétérogénéité, pour voir comment l’expérience d’inclusion politique variait selon l’espace, la marginalité urbaine, la condition sociale, l’appartenance à une communauté ou à une ethnie et les générations.
Dans chaque terrain, la collecte des entretiens a eu lieu en deux phases :

1.         Phase d’exploration, par des contacts personnels avec les élites d’origine populaire. C’est la méthode classique de l’anthropologie de terrain.

2.         Phase de différenciation, pour atteindre un public plus ciblé grâce aux contacts et à l’effet boule de neige : jeunes, femmes, diplômés, non-diplômés, militants. C’est la recherche de la singularité (d’un comportement, d’une condition) qui a orienté le choix des témoins. Parmi les interviewés se trouvent également des chefs de télévision, le vice-ministre de la participation populaire et du développement social, des intellectuels et des hommes politiques.
 
Les entretiens collectifs (7 enregistrements) ne représentent que 5% du total, du fait que ce type d’entretien est utile dans des cas très rares : pour enregistrer un débat, pour souligner une distance entre deux personnes (ex : mari et femme dans la vie familiale). En revanche, les micro-entretiens de trottoir (9 enregistrements) ont gardé souvent une dimension chorale, à plusieurs voix.
 
Les conseils communaux n’ont pas été enregistrés par manque d’autorisation. D’après le producteur, dans ces structures militantes les gens craignent souvent que, derrière tout enregistrement, il y ait l’impérialisme américain. Ce qui peut apparaître comme un esprit un peu paranoïaque révèle une nouvelle conscience de l’importance des affaires locales du quartier, qui méritent attention et qui doivent être protégées par la population elle-même. Dans ces cas, des notes ont été prises sur papier pendant les assemblées et conservées dans deux cahiers de terrain.

 

 

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