Le fonds du secrétariat national aux relations extérieures du Parti socialiste a été divisé en quatre séries thématiques. La série 3 RE rassemble les pièces relatives aux relations avec les associations, les coopératives, les institutions, les mutuelles et les syndicats. Ce fonds rassemble de la correspondance, des comptes-rendus de réunions, et des communiqués de presse. Il comporte également des rapports, notes de travail, discours, coupures de presse, documentation (tracts, brochures, bulletins, journaux, revues).
Ces dossiers permettent principalement d’étudier les relations entretenues par la SFIO puis par le Parti socialiste avec le monde associatif et le monde syndical sur une longue période. Il peut ainsi apporter des informations sur la qualité et la fréquence de ces relations. Il peut également montrer le rôle de la société civile et du monde du travail dans les réflexions et prises de positions politiques du Parti socialiste.
Par ailleurs, ce fonds d’archives couvre des domaines extrêmement variés : affaires sociales, agriculture, cadre de vie, citoyenneté, collectivités territoriales, culture, défense, écologie, économie, éducation, féminisme, jeunesse, justice et défense des droits de l’Homme, questions de société, relations internationales, religion et laïcité, santé. Les positions du Parti socialiste sur ces sujets étant généralement rappelées dans ces dossiers.