Etablissement public à caractère industriel et commercial, la SNEP a été créée en 1946 pour assurer une mission temporaire de gestion puis d'attribution ou de cession des biens de presse saisis à la Libération. L'organisation du secteur public de l'impression fut autorisée par la loi du 2 août 1959, avant que l'ordonnance du 4 février 1959 ne décide la mise en liquidation de la société. Celle-ci fut néanmoins ajournée en 1960 jusqu'à ce que la loi du 22 décembre 1966 ne donne compétence à la SNEP pour exploiter des imprimeries en France ainsi que des entreprises de presse et d'imprimerie à l'étranger.

En 1989, au début de sa liquidation, la SNEP regroupait encore, par l'intermédiaire d'une filiale (la SNEI), des sociétés d'édition ou d'impression de journaux en France et en Afrique (Côte d'Ivoire, Niger, Madagascar, Sénégal).

La liquidation de la SNEP est décidée en 1989 et est terminée au 30 juin 1992.

Le présent versement a été confiée aux Archives nationales-Centre des archives contemporaines en juin 2004 par M. Kientz, inspecteur général des finances et dernier PDG de la SNEP.

Il consiste dans les dossiers de liquidation de la société et de ses filiales et couvre, à l'exception de quelques documents, la période 1989-1992.