Page d'histoire : Lucien Petit-Breton et Octave Lapize 1917

Des milliers de sportifs vont payer de leur vie le conflit de 1914-1918. Parmi eux, plus de cinquante coureurs cyclistes de toutes nationalités ont participé au Tour de France. Vainqueur du Tour en 1907 et 1908, Lucien Mazan dit Petit-Breton (1882-1917) est le premier à réaliser le doublé de cette épreuve. D’un gabarit léger, il se montre vif, intelligent et sait judicieusement doser ses efforts. Le 24 août 1905, avec 41,110 kilomètres, il établit un nouveau record du monde de l’heure. En 1907, il remporte la première édition de Milan-San Remo.
En 1914, Lucien rejoint le 20e escadron du train et participe à l’épopée des taxis de la Marne. Il décède le 20 décembre 1917 en service commandé. Il repose à Pénestin.

Vainqueur du Tour 1910, Octave Lapize (1887-1917) est un coureur racé doté d’une grande intelligence. Il réalise des triplés dans des épreuves de légende comme Paris-Roubaix. En 1910, le Tour aborde pour la première fois les Pyrénées. Passant au sommet du col de l’Aubisque, il lance aux organisateurs : « Vous êtes des assassins. »
Octave est réformé pour surdité mais, lorsque la guerre éclate, il s’engage et rejoint l’aviation. Lui qui fut champion de France de 1911 à 1913 sera tué en combat aérien le 14 juillet 1917 au-dessus de Flirey. Il repose à Villiers-sur-Marne.

En mars 1917, Lucien Petit-Breton, interrogé par La Vie au grand air, concluait d’une façon prémonitoire : « Hélas ! À la reprise des vélodromes, combien d’entre nous auront disparu qui étaient la gloire de notre sport ? »


Michel Merckel, conférencier, historien du sport

Source: Commemorations Collection 2017

Liens