Le 15 juillet 1783, les membres de l'académie de Lyon installés sur l'île Barbe regardent venir vers eux le " pyroscaphe", navire de 46 mètres de long propulsé par des roues à aube mues par une machine à vapeur à simple effet. Claude François réitère ainsi l'exploit de 1776 lorsqu'il avait fait marcher un bateau sur le Doubs, à Baume-les-Dames grâce à des rames en bois à volets mobiles actionnées par la vapeur. Pour lui, c'est la gloire… Las ! on lui demande de recommencer l'expérience sur la Seine et il n'aura jamais l'argent nécessaire pour reconstruire un second "pyroscaphe ". Il mourra pauvre et inconnu, du choléra, aux Invalides, lors de l'épidémie de 1832.

Source: Commemorations Collection 2001