Admiré par Sainte-Beuve qui voyait en lui un « Montaigne adouci », il choisit de se distinguer par la plume, estimant, malgré une carrière militaire brillamment entamée, que « savoir simplement tuer les gens... c’est exceller dans un art bien funeste ». Remarqué dans l’entourage de Fouquet, sa disgrâce entraîne la sienne. Il s’exile en Hollande, puis en Angleterre, où la cour le reçoit fort bien. Il entame alors la vaste correspondance qui lui vaut sa célébrité, entre autres avec Ninon de Lenclos, choix qui reflète sa culture et sa liberté d’esprit. Il se fait également connaître par des oeuvres de circonstance, des ouvrages d’histoire et de critique littéraire. Lié avec Hobbes et Hortense Mancini, nièce  elle aussi installée en Angleterre, il ne donne pas suite à l’autorisation de rentrer en France accordée par Louis XIV en 1689 et, le 20 septembre 1703, il meurt à Londres où il a l’honneur d’être inhumé dans l’abbaye de Westminster.

Source: Commemorations Collection 2003