Le 4 juillet 1953, Vincent Auriol, président de la République, inaugurait le barrage de Tignes en saluant cette « image du génie humain », « symbole aussi des sacrifices douloureux que l’intérêt général commande parfois ». Cette journée marquait la fin du combat des habitants qui s’étaient élevés contre le décret du 15 mai 1946 déclarant d’utilité publique cet aménagement. Après une dernière classe et l’exhumation des morts en mars 1952, l’achèvement du plus haut des 150 grands barrages d’EDF témoignait de la réussite du plan d’équipements hydroélectriques conçus pour fournir 50% de l’électricité du pays. Avec les retombées fiscales de la houille blanche, l’exploitation de l’or blanc a permis que Tignes s’équipe. Le village natal du champion du monde de ski free ride est bien vivant ; il a accueilli deux fois l’équipe de France de football avant les coupes du monde 1998 et 2002. Le développement économique du nouveau Tignes donne sa réalité au voeu de Vincent Auriol : on y réentend les cloches, appelant « les vivants heureux à la grande fête de la concorde humaine ».

Source: Commemorations Collection 2003