Moins de trois ans après la première greffe de rein sur un homme effectuée aux États-Unis par le docteur R.H. Lawler, Jean Hamburger annonce à l’hôpital Necker, la première survie prolongée d’un jeune charpentier - Marius Renard - receveur, le 25 décembre 1952, d’un rein de sa mère. Élu à l’Académie Française en 1985, Jean Hamburger, professeur de clinique néphrologique de 1958 à 1982, dirigea un laboratoire de recherches sur le rein et l’immunologie des greffes. Au fil des ans, des greffes entre personnes non apparentées ont été rendues possibles grâce au progrès des traitements anti-rejet, développés notamment par le professeur Dausset, prix Nobel en 1980. Les greffes de reins ont permis les progrès à la suite desquels furent expérimentées des greffes du foie (1964), du coeur (1967) ; de blocs coeur-poumons, coeur-foie, coeur-pancréas, reins-pancréas. Pour ces greffes par blocs, la plus longue survie est actuellement à quinze ans alors que, pour la greffe de reins, on a atteint 33 ans et qu’on dénombre 85% de succès dans ce type d’opérations.

Source: Commemorations Collection 2003