30 juin 1958

Commentaire

Trouvé dans Dumont, Jean, Sur le culte des VII Dormants d'Ephèse notamment au Luxembourg, in Bulletin Linguistique et Ethologique, 1956, f. 7 (cote bib. byzantine: M/ CH III 41)

Transcriptions des lettres et dédicaces

Institut Grand-Ducal de Luxembourg Section de Linguistique, de Folklore et de Toponymie

Comptes Chèques Postaux: Luxembourg N08776 Luxembourg, le 30 juin 1958

19 rue de Rollingergrund

Monsieur N. de Witt, 4, rue de Lille PARIS (VIIe)

Monsieur,

Monsieur le professeur Louis Massignon me communique votre lettre du 25 crt. concernant une légende livonienne localisée à Kiew et que j'ai citée dans une étude sur les VII Dormants d'Ephèse dont je vous fais parvenir un tirage à part, (cf.p.41). La légende a été recueillie entre 1920 et 1925 au village lettonien de Pitrog par M. Oscar Loorits, professeur à l'université de Tatou (Dorpat). Pitrog est l'un des douze villages lettoniens où l'on parle ou parlait encore le livonien.

Désireux d'en savoir un peu plus long sur l'origine possible de cette légende je m'étais adressé vers 1930 à Monsieur N. PAndrejev, professeur à Leningrad avec lequel j'avais été en relation épistolaire en 1926 à propos d'une étude qu'il préparait sur la légende du brigand Madej et qui a paru l'année suivante dans les Folklore Fellows Publications à Helsinki (cf. le tiré à part que j'ai joint au premier). Comme ma question est restée sans réponse j'ai pensée qu'elle était inopportune et je n'ai pas insisté. Depuis ce moment nos relations n'ont pas été reprises et je sais pas ce queM. Andrejev est devenu.

J'ai cependant repris la question dans mon étude récente sur les VII Dormants. Il me semble évident qu'il doit y avoir une relation entre la légende des "VII frères" de Kiew et celle des VII Dormants, puisque ces derniers sont souvent considérés comme frères et que le motif du retournement prémonitoire des corps est un trait typique d'une branche de leur légende. Quant à locations de la légende livonienne dans l'église de l'Exaltation de la Sainte Croix, c'est moi seul qui doit en assumer la responsabilité. (Dans la traduction allemande de l'ouvrage de G. Loukomsky, due à W.Klein, le dernier des métropolites –Wladimir, massacré par les bolcheviks en 1918- porte le titre de saint: "der hl. Wladimir".) Ayant trouvé chez Spiero une description des pèlerinages annuels aux grottes de la Lavra j'ai pensé qu'il devait y avoir une contamination avec les caveaux des sept métropolites.

Je ne saurais dire [à la main: dans quelle région (en ou en dehors de la Russie)] une telle contamination aurait pu se produire, si contamination il y a. Le peu de renseignements que je possède sur les églises de Kiewnete m'ont pas permis de chercher la localisation de la légende livonienne ailleurs que dans l'église de l'Exaltation de la Sainte Croix.

Veuillez agréer, Monsieur, l'expression de mes sentiments distingués.

J. Dumont