Une publication des Archives départementales de la Meuse, 2019, 63 pages

 

Cette étude s’appuie sur la collection des sceaux médiévaux des Archives départementales de la Meuse, dont le catalogue a été achevé à la fin de l’année 2018. Tous les sceaux médiévaux concernant le département n’y sont pas conservés : le chercheur ou l’amateur trouvera des pièces intéressantes dans d’autres dépôts d’archives ou musées meusiens, mais également aux Archives départementales de la Marne et de la Meurthe-et-Moselle. L’adjectif « meusiens » ne doit donc pas s’entendre comme la limite géographique du département, mais comme le contenu de la collection des Archives de la Meuse. Par l’étendue de leurs possessions, qui débordent largement des limites du département, les princes territoriaux, les évêques et les abbayes ont produit des fonds d’archives qui contiennent de nombreuses références à des localités de Belgique ou d’autres départements lorrains ou champenois. C’est ainsi qu’on trouvera dans le fil de l’exposé des références à des sceaux relevant notamment de l’actuelle Belgique ou de la Meurthe-et-Moselle.

Les Archives départementales de la Meuse conservent actuellement 1 264 sceaux médiévaux et 87 % de ceux-ci sont en très mauvais état. Les empreintes se partagent entre 332 sigillants laïcs et 259 ecclésiastiques, soit 591 sigillants (personnes physiques ou morales possédant un ou plusieurs sceaux, successivement ou simultanément). Les sceaux reproduits dans ce livre portent les marques du temps : parfois mutilés, fragmentés, empoussiérés, peu lisibles, ils sont semblables à des monuments en ruines. Mais c’est l’état de nombre de ces objets fragiles : tous les sceaux ne peuvent bénéficier d’une restauration, ni d’un moulage qui rend l’empreinte plus lisible mais laisse croire que tout sceau est un bel objet bien conservé. Les photographies de ce livre montrent les sceaux tels qu’ils sont : des témoignages périssables qu’il convient de protéger.

Retrouvez les notices de certains de ces sceaux sur le site des Archives départementales de la Meuse.

 

Retrouvez les inventaires des Archives départementales de la Meuse