Engagé volontaire en 1917, Henri Bourdeau de Fontenay (1900-1969) participa à la campagne de Syrie-Liban en 1919. Avocat au barreau de Paris de 1928 à 1944, il fut également secrétaire de la Conférence du stage des avocats à la Cour d’appel de Paris en 1929-1930. Après avoir servi en 1939-1940 comme capitaine de réserve, Henri Bourdeau de Fontenay s’engagea dans la Résistance : membre du comité directeur de « Ceux de la Résistance », il fut nommé commissaire régional de la République à Rouen en 1944 et fit partie du comité parisien de la Libération nationale. Il fut le premier directeur de l’École nationale d’administration, créée en 1946. Conseiller d’État à partir de 1963, il fut également membre du Conseil de l’Ordre de la Légion d’honneur, commandeur de la Légion d’honneur, du Mérite agricole et de l’Etoile noire. Henri Bourdeau de Fontenay participa ès-qualité à de nombreux conseils et comités concernant la fonction publique et l’étude de l’administration publique et des sciences politiques en France et à l’étranger (il s’intéressa notamment à l’Union de l’Europe occidentale, organisation politique militaire européenne fondée par les accords de Paris du 3 octobre 1954). Il fut enfin membre de la Commission française pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) et du Centre national de la recherche scientifique.