Jean-Wilfrid Pré est diplômé de Sciences-Po Paris, ancien élève de l’ENA, il a été, notamment, chef du service du personnel et des statuts au ministère de la Culture (1983-1991), avant d’intégrer le cabinet de Michel Durafour au ministère de la Fonction publique et des Réformes administratives, en qualité de conseiller technique. Il fut nommé directeur général adjoint du CNC en 1992.