Jean MESSINES PAVIOT DU SOURBIER (1900-1989) est né à Montbéliard dans le Doubs. Il entre en 1919 à l'Institut national agronomique d'où il ressort diplômé en 1921. Il intègre alors l'Ecole nationale des eaux et forêts de Nancy (1921-1923). Il est envoyé au service du reboisement de Chambéry (Savoie), qu'il quitte en 1942 après 18 ans de bons et loyaux services. Il est nommé conservateur à Nice (Alpes-Maritimes) en 1942 puis à Toulouse (Haute-Garonne) en 1944 et 1945 comme directeur régional de la production forestière.

Promu au grade d'Inspecteur général en 1946, il est alors le forestier disposant de la plus vaste expérience en matière de restauration des terrains en montagne. Expert mondial en matière d'érosion il entreprend différentes missions, dans le cadre national ou de celui de l'Organisation des nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) en Libye (1951), Turquie et Irak (1952), Chine (1957), Iran (1960), Madagascar et l'Ile Maurice (1963).

Il appartient à la délégation française au congrès forestier mondial aux Indes (1954) puis à celui de Seattle (Etats-Unis, 1960).

Officier de la Légion d'Honneur, commandeur de l'Ordre national du Mérite et commandeur du Mérite agricole, il intègre l'Académie d'agriculture (1952) et l'Académie des sciences (1967).