Sociologue et philosophe, Georges Friedmman est le fondateur, après la Seconde Guerre mondiale, d'une sociologie du travail humaniste. Après des études en chimie industrielle, il entre à l'École normale supérieure de la rue d'Ulm en 1923. Il est pendant la guerre un intellectuel marxiste, proche du Parti communiste français. Il a consacré la plus grande partie de ses travaux à l'étude des relations de l'homme avec la machine dans les sociétés industrielles de la première moitié du XXe siècle.