En 1819, François et Pierre-Élie Houlès, auparavant employés chez Pierre Olombel père et fils, fondent la société Houlès frères. La société prospère grâce à une commande de 4 000 pièces destinées à l'armée.

Intéressé aux bénéfices depuis mars 1828, Ferdinand Cormouls fonde, en 1829, la société Vène-Houlès Cormouls et cie avec Louis Victor Vène comme associé, après la séparation des frères Houlès.

En 1834, Pierre-Élie et Eugène Houlès créent verbalement la société Houlès père et fils, juridiquement constituée en 1839. Ferdinand Cormouls étant devenu le gendre de Pierre-Élie Houlès, après la mort précipitée d'Eugène Houlès en 1849 la société Houlès père et fils devient, de fait, Houlès père et fils et Cormouls. La société emploie environ 1 500 personnes au début des années 1860. En 1855 et 1862, Ferdinand Cormouls-Houlès crée deux comptoirs d'achat de laine, l'un à Oran (Algérie), l'autre à Buenos-Aires (Argentine).

Alors qu'il reste, dans les années 1950, 90 fabriques de laine et de cuir à Mazamet, l'industrie lainière décline à partir des années 1960, du fait de la concurrence internationale venue d'Australie, de Nouvelle-Zélande et de Turquie. La famille, cependant, se reconvertit. Raymond Cormouls-Houlès (1903-1975), dès 1944, rachète la Société du café de l'éléphant noir, vendue par son fils Jacky en 1986. Jacky et son fils, Nicolas, se lancent finalement dans la production de graines grillées, et créent, en 1987, la société Menguy's. Dans ce cadre, ils créent une usine à Mazamet en 1995, et la doublent en 2001. La dernière fabrique familiale de laine est fermée par Jacky Cormouls-Houlès en 1992.

Simon Vérove.