Cité en 1557, le moulin à papier de Vidalon devient, en 1689, la propriété d'Antoine Chelles auquel succèdent ses deux gendres, les frères Montgolfier qui possèdent le moulin à papier de Beaujeu. Après 1702, l'histoire de la fabrique est celle de la famille Montgolfier. Pierre Montgolfier introduit les cylindres hollandais et invente le papier vélin (1777). Ses fils se rendent célèbres par l'invention de la Montgolfière dont les premiers essais ont lieu à Vidalon. Étienne de Montgolfier lance la fabrication des papiers à dessin, perfectionnée par son gendre Barthélémy de Canson. Ce dernier reconstruit la manufacture en 1815.

Étienne de Canson améliore considérablement les procédés de fabrication. En 1860, à sa mort, Marc Séguin, l'un des pionniers des chemins de fer, devient propriétaire de l'usine et en confie la direction à son gendre Laurent de Montgolfier. Transformée en société anonyme en 1881, l'affaire demeure aux mains de la famille.