Urbain Grellier, à l’époque jeune agriculteur des Deux-Sèvres, est requis pour le STO et part pour l’Allemagne le 19 juin 1943. Il tient alors un journal dans lequel il consigne son itinéraire. D’abord envoyé à Dirschau, dans une école d’apprentissage des métaux, il rejoint Danzig le 28 août 1943 où il est affecté à diverses tâches, notamment la construction d’un camp de travail. Il décrit avec objectivité les conditions d’hébergement, l’alimentation, les loisirs, la solidarité entre les travailleurs français. L’année 1945 est rendue avec précision : les bombardements autour de Danzig, l’exode de la population civile, la déroute de l’armée. Libéré par les troupes russes le 27 mars 1945, il regagne la France après un long périple au mois de juin.