L’association Unifrance film est créée en avril 1949 en application de l’article 20 du décret du 4 janvier 1949 portant règlement d’administration publique pour l’application de la loi du 23 septembre 1948 instituant une aide temporaire à l’industrie cinématographique. Elle est régie par la loi du 1er juillet 1901.

L’association se compose de membres de droit (représentants des sociétés faisant partie du Syndicat français des producteurs et exportateurs de films, du Syndicat français des producteurs de films éducatifs, documentaires et de court-métrage ou de la Chambre syndicale de la presse filmée) et de membres adhérents.

Unifrance est placée sous la tutelle du Centre national de la cinématographie (CNC) lui-même sous l’autorité du ministère de la Culture. Elle est dirigée par un comité directeur qui rend des comptes à l’assemblée générale des adhérents. L'association fonctionne sur la base d'un budget annuel présenté par son comité directeur au CNC qui réserve une subvention au fonctionnement et au programme d'actions d'Unifrance. Le budget d'Unifrance est complété par le soutien du ministère des Affaires étrangères pour des opérations menées conjointement avec les relais diplomatiques dans le monde, ainsi que par des ressources propres (cotisations, partenariats...).

Unifrance film a pour objet, aux termes de ses statuts, en liaison avec les syndicats les plus représentatifs de l’activité professionnelle :

• de faciliter, de développer et de promouvoir la diffusion des films cinématographiques français ;

• de recueillir, d’éditer et de diffuser toute documentation relative aux films cinématographiques français, aux ressortissants de l’industrie cinématographique, aux artistes, techniciens et collaborateurs de création ;

• d’organiser tant en France qu’à l’étranger des manifestations, réunions, fêtes, galas ou conférences tendant à maintenir et développer le prestige et le renom de la production cinématographique française à l’étranger ;

• de recevoir et d’utiliser toutes subventions publiques ou privées.