Le service est créé en 1959. Il se charge de l’installation des réfugiés en France. Les fonds mis en œuvre proviennent de l’USEP (United States Escapee Programm), du HCR ou de diverses églises. Ils sont utilisés pour la construction ou la location de logements, leur ameublement, ou encore pour allouer des bourses d’études.

A partir du milieu des années 1960, les réfugiés ne proviennent plus uniquement d’Europe centrale, mais des pays lusophones (Portugal, Angola, Brésil), d’Haïti ou de Saint-Domingue.