Le projet de chemin de fer de Paris à la Belgique et au littoral a conduit à la construction de l'actuelle ligne "Paris Nord à Lille". Valenciennes est directement concernée par ce projet, puisqu'un tronçon de la ligne permet de relier la gare d'Arras à celle de Valenciennes, en passant notamment par Douai et Somain (ligne de Douai à Blanc-Misseron). La ligne traverse ensuite la frontière à Quiévrain pour rejoindre Mons et Bruxelles.