Serge Pauthe insiste sur la pugnacité de Jean Vilar, un homme qui prenait des risques artistiques que l'on ne mesure plus bien aujourd'hui tant le contexte est différent.

Par exemple : faire jouer des pièces du répertoire en dehors de la Comédie Française qui avait à Paris le quasi monopole.

Jouer Lorenzaccio en prenant Gérard Philippe, c'est à dire un homme, pour un rôle qui était jusque là confié à une comédienne.

Mettre Brecht dans sa programmation, alors que les institutions recommandaient d'éviter les auteurs allemands (la Seconde Guerre mondiale était encore proche). Jouer du Claudel etc.