En 1800, le 3 février, (14 pluviôse an VIII), inauguration du grand théâtre, face à la Maison Carrée, il remplaçait le théâtre des casernes détruit par un incendie en décembre 1797 Cet édifice fut réalisé à partir de 1799 par l'architecte Meunier, et financé par une société d'actionnaires A cette époque la façade n'était pas achevée et le monument resta longtemps dans cet état, puisque ce ne fut qu'en 1821 que la colonnade fut bâtie C'est seulement à ce moment que la ville en devint propriétaire Par la suite, ce grand Théâtre sera lui aussi définitivement détruit par un incendie criminel en 1952 De cet incendie il ne restera que la façade avec ses colonnes Après 33 années de réflexions, de projets remis de commissions en commissions Immobilisme incompréhensible pour les partisans de la reconstruction du théâtre, tout comme la décision très controversée prise en 1985, de l'enlèvement des colonnes