Les articles classés sous la cote MAR/C/3 sont peu nombreux. Cela tient surtout aux vicissitudes subies par le service des troupes de la Marine depuis Colbert jusqu'à la Révolution. Il faut observer, en outre, que, si le service des troupes pouvait être considéré comme un détail de l'Administration centrale, il n'a cependant jamais formé, à lui seul, un bureau. Les documents de la subdivision C/1 complèteront, sur bien des points, ceux de la subdivision C/3.

Le service des troupes de la Marine à terre et à la mer fut assuré depuis 1669 jusqu'à la Révolution dans les conditions suivantes :

1° De 1669 à 1671, par deux régiments spéciaux à la Marine ;

2° De 1671 à 1690, par des compagnies de soldats gardiens, et concurremment, après quelques organisations éphémères, par des compagnies dites à demi-solde;

3° De 1690 à 1761, par les compagnies franches de la Marine;

4° De 1761 à 1769, par des troupes d'infanterie de l'armée de terre. On doit citer, pour mémoire, le régiment étranger de Dunkerque, ou régiment de soldats-matelots, constitué en 1762;

5° De 1769 à 1772, par le corps royal d'artillerie et d'infanterie de la Marine;

6° De 1772 à 1774, par le corps royal de Marine;

7° De 1774 à 1782, par le corps royal d'infanterie de la Marine;

8° De 1782 à 1786, par le corps royal de la Marine;

9° De 1786 à 1792, par l'infanterie de l'armée de terre.

La notice préliminaire de la sous-série Marine C/3 précise l'historique de ces différents corps de troupes :