Les photographies de Pierre Petit constituent un fonds précieux et ancien de la bibliothèque centrale du Muséum.

Elles figurent dans le Registre des dessins photographiés par M. Potteau, agréés par l'assemblée des professeurs du Muséum d'histoire naturelle et déposés à la bibliothèque, ouvert à la bibliothèque centrale en 1860 par son bibliothécaire conservateur, Jules Desnoyers :

- En 1889, sous le n°458 : "Musées : Musées et Jardins botaniques : 414 photographies grand format, en 11 cartons représentant les monuments, collections etc du Muséum par P. Petit et réparties ainsi qu'il suit….",

- En 1892, sous le n°471 : "35 vues des différentes parties du Muséum d'Histoire naturelle prises par M. Pierre Petit",

- Et en 1893, sous le n° 476 : "7 vues du Muséum d'Histoire naturelle prises par Pierre Petit" [4 vues du Labyrinthe et 3 vues de l'Amphithéâtre].

Ce qui nous donne un premier ensemble de 456 photographies.

A ce premier registre succède, au tournant des années 1930, un nouveau Registre des iconographies (dessins, gravures, impressions photomécaniques, lithographies et photographies) du Muséum, avec attribution d'une cote spécifique du plan de classement général de la bibliothèque, IC pour IConographies du Muséum.

Les 456 photographies déjà répertoriées de Pierre Petit intègrent progressivement ce nouvel inventaire, qui sera encore complété en octobre 1959 (2 photographies : IC 3963 – 3964), en août 1982 (19 photographies : IC 5035 – 5053), en septembre 1987 (14 photographies : IC 1073 – 1078, IC 1081 – 1086, et IC 1093 – 1094), en juin 2012 (4 photographies : IC 5143 – 5146), et en août 2012 (1 photographie : IC 5159).

Le registre Denoyers précise :

- En 1889 : "Don de M. Pierre Petit photographe",

- En 1892 : "vendu par lui [Pierre Petit] à raison de 2 fr pièce",

- Et en 1893 : "vendues par lui [Pierre Petit] au Muséum (Bibliothèque)".

Le registre des IC précise :

- En août 1982 : "don de M. Cornu-Taenard",

- En septembre 1987 : "trouvés dans les Plans du Muséum par GAK",

- En juin 2012 : "Galerie de la photographie",

- Et en août 2012 : "vente Daguerre du 12 décembre 2012".

Au moment de la refonte du plan de classement des archives, manuscrits, documents iconographiques, oeuvres d’art et objets de collection conservés par la bibliothèque, en 2018/2019, ces photographies ont conservé leur cote IC et leur affectation dans le nouveau plan de classement a préservé cette filiation.

Vous les retrouverez donc dans les "Vues et images du Muséum" de la partie "Œuvres d’art et objets patrimoniaux" du nouveau catalogue en ligne juste avant cette nouvelle partie "Collections photographiques".