<p>Au XIXè siècle, le gouvernement français lance une politique de réflexion sur la règlementation du travail des enfants. Ceux-ci constituent pour les industries de la première révolution industrielle une main d'oeuvre facile et peu coûteuse. Cette réflexion aboutit à la mise en place d'une législation qui va poser des limites à l'exploitation des enfants mais aussi des jeunes filles et des femmes. </p><p>Bien que les Hautes-Alpes ne soient pas considérées comme très industrialisées, le département est aussi concerné par ce problème. Quelques grandes entreprises du département ont eu recours à la main d'&#x0153;uvre infantile, ce que montrent les documents extraits de la série M des Archives départementales des Hautes-Alpes. Mais plus encore que les industriels, ce sont les exploitants agricoles qui exploitent des enfants. L'une des sources qui illustrent le mieux cette réalité, est la série X concernant l'Assistance publique, puisque de nombreux enfants assistés étaient placés chez des cultivateurs où ils étaient employés aux travaux des champs. Dans ce dossier, nous avons mis en parallèle, des documents de la série T concernant l'éducation, pour montrer la place de l'école dans la vie ces enfants avant que la scolarisation ne devienne obligatoire.</p>