En 1791, l'assistance est définie comme un service public par l'Assemblée constituante. Les documents conservés dans la série X retracent l'organisation administrative de cette mission, qui se met en place au cours du XIXe siècle, tant à travers le fonds de la préfecture que les fonds touchant les hôpitaux, les hospices, les bureaux de bienfaisance, diverses œuvres sociales, les enfants assistés (dont les dossiers individuels sont conservés).

En plus de l'assistance, la prévoyance sociale se dessine à travers les caisses d'épargne. La série compte également les fonds des habitations à bon marché (prédécesseurs des H.L.M.).