On distingue au premier plan devant la façade d'un bâtiment rectangulaire à un étage, percé de fenêtres : sur la gauche une enfant jouant assise sur la pelouse et sur la droite un squelette de cétacé ; à l'arrière-plan, un clocher avec horloge (chapelle Saint Louis de l'hôpital Pitié Salpêtrière).

Inscription manuscrite au revers, au stylo bille noir : "Vue du Muséum du Jardin des plantes / Vers 1840".

Inscription manuscrite au revers, à l'encre noire : "C'est le laboratoire / d'anatomie comparée / où mon grand-père Paul Gervais membre de l'Institut, académie des Sciences et mon père Henri Paul Gervais firent leurs travaux. 55 Rue de Buffon / en juillet 1870 / P.G.".