A la Révolution, le département fait l'acquisition de l'ancien couvent des Dames de la Miséricorde, vendu comme bien national (rue Basse-des-Remparts). Il y installe la gendarmerie dans l'aile sud, le tribunal de première instance et la prison dans l'aile nord, tandis que le corps de bâtiment central est occupé par la municipalité et la justice de paix. Cette disposition reste inchangée jusqu'à la fermeture du tribunal de première instance et de la prison en septembre 1926. On peut néanmoins signaler le projet formé par le sous-préfet en 1808 d'acquérir l'abbaye de Loroy, à près de 40 km de la ville, pour y installer la prison. (1Y35)