Ambassade de France en Thaïlande, Mission Réfugiés (Bangkok).

Dès 1975, la France accueille de nombreux réfugiés cambodgiens, laotiens et vietnamiens. De 1989 à 1994, la gestion des flux des réfugiés vers la France est confiée au colonel François Quilichini sous l'appellation de « Mission Réfugiés » auprès de l'ambassade de France en Thaïlande. Après sa fermeture en 1994, le suivi des affaires de la mission est assuré par la section consulaire de l'ambassade.

Les réfugiés cambodgiens, laotiens et vietnamiens transitent par des camps situés en Thaïlande qui sont supervisés par le Haut-commissariat aux réfugiés auprès de l'ONU (HCR). Celui-ci détermine, en fonction des cas, si les réfugiés sont éligibles à un transfert dans un autre pays ou à un retour vers leur pays d'origine.

À Bangkok, la Mission réfugiés française désigne alors (notamment sur visite dans les camps) les candidats autorisés à partir en France et leur établit un laissez-passer. Ce laissez-passer est visé par l'Office français de protection des réfugiés et apatrides (OFPRA) qui délivre le statut de réfugié au candidat ou à la famille candidate (acheminement par avion).

Le ministère détermine le quota mensuel des réfugiés par nationalité, le Comité intergouvernemental pour les migrations européennes (CIME, qui deviendra plus tard l'Organisation internationale pour les migrations, OIM), fait viser les passeports aux autorités thaïlandaises, il se charge de l'acheminement des réfugiés depuis leur camp d'origine vers le centre de transit avant leur embarquement.

L'éligibilité à l'exil s'est aussi organisée autour des spécificités liées au conflit :

les Laotiens ont été éligibles à l'accueil par les pays tiers jusqu'au 30/09/1990 ; au-delà de cette date ils ont été incités à retourner vers leur pays d'origine.
les Vietnamiens arrivés dans les pays de premier asile (Asie) avant le 14/06/1989 (conférence de Genève qui adopte un plan d'action global) sont considérés comme « réfugiés » ; au-delà de cette date (« post cut off date »), ils sont soumis à une procédure de détermination de statut de réfugié, leur permettant, soit d'être accueillis par un pays tiers (« screened in »), soit d'envisager un retour au pays d'origine (« screened out »). La France s'est engagée à cette date à accueillir, dans un délai de 2 ans, 4400 réfugiés encore présents dans les camps.
les Cambodgiens réfugiés sont placés en territoire thaïlandais (depuis début 1985) dans plusieurs camps le long de la frontière qui dépend de l'une des 3 factions de la résistance khmère, et l'UNBRO (United nation Border Relief Operation, « Opération des Nations unies pour les secours aux frontières ») assure l'approvisionnement en nourriture et en eau, l'entretien général du camp et supervise l'éducation aux populations les plus jeunes. Le camp de Khao I Dang devient en janvier 1990 le « centre de préparation pour le rapatriement des Cambodgiens » : sauf intervention spéciale, les réfugiés ne pouvaient plus, à compter de cette date, être réinstallés en pays tiers.

« Entre 1975 et fin juin 1993, 697 812 Cambodgiens, Laotiens et Vietnamiens, fuyant leur pays d'origine, ont trouvé un premier asile en Thaïlande » (note du 21 juillet 1993 de la Mission réfugiés auprès de l'ambassade de France en Thaïlande, cote 66PO/3/542). La France a accueilli 77 401 réfugiés. La politique de la France en matière de réfugiés a privilégié le rapprochement des conjoints-séparés et le regroupement familial en ligne directe (parents-enfants).

Centre des archives diplomatiques de Nantes