C'est au cours d'une réunion des anciens élèves du lycée de Tourcoing, le 28 avril 1898, qu'il est pour la première fois question de fonder une section de football. Une seconde réunion, tenue le 12 mai 1898 et réunissant 23 amateurs de sport, voit la création officielle de l'Union sportive tourquennoise. Le premier entraînement a lieu le 12 juin 1898. L'année 1898 marque le vrai départ par la section football de ce qui doit par la suite devenir le grand club omnisports (athlétisme, basket, judo, tennis, course à pied, vélo, patinage, rink hockey).