Début mars, une formation pour les téléphonistes est programmée à la Ferté-sous-Jouarre (Seine-et-Marne). Gabriel s'installe dans un grenier où le froid et la neige lui mènent la vie dure (pieds gelés, rhume). Les cours ne lui plaisent guère car ils sont trop axés sur l'apprentissage du morse. Cette discipline ne l'intéresse pas car il ne souhaite pas devenir agent de liaison (2 mars). A la fin des cours, un examen de morse est prévu et les meilleurs seront récompensés en allant dans une compagnie divisionnaire d'infanterie ; lui préfère rater son examen pour rester au 45e RA.
Le 12 mars, une bombe d'un avion allemand tombe à 15 mètres de son cantonnement faisant trois morts dont un maréchal des logis. Le 13 mars, dans une certaine précipitation, son départ est acté ; les nouvelles du front sont mauvaises...