<p>Les archives de la Ville de Montferrand ont toujours fait l’objet d’un soin particulier de la part des consuls : recueil des privilèges de la communauté, elles constituent tout à la fois un des éléments de l’identité urbaine et le réservoir des preuves à apporter en cas de conflit juridique impliquant la ville.</p> <p>Aucun renseignement sur la conservation des documents de la Ville n’est toutefois antérieur au XIII siècle. Un écrit communal existe pourtant dès avant la charte de franchise accordée à la fin du XII siècle, puisque celle-ci mentionne un <emph render=\"italic\">Livre des coutumes</emph> : « 94 - <emph render=\"italic\">Totas las chauzas que hom [no] trobarias escriutas en la charta o el lhibre dels uzatjes de Monferrant devont esser acordadas, aordenadas o jutjadas pel senhor o pels cosols</emph> »[1].</p> <p>La production manuscrite qui augmente au XIII siècle rend nécessaire un moyen de conservation spécifique : l’arche [2]. La première mention d’un tel coffre commun remonte à en 1264 : les consuls versent alors 7 sous et 6 deniers pour l’<emph render=\"italic\">archa de portar […] e per I mesagé</emph> [3].</p> <p>Les comptes des consuls, qui s’ouvrent au XIVe siècle, donnent régulièrement l’inventaire des pièces de la ville, réalisé lors du changement de consulat. La liste dressée le 7 mai 1380 (CC 170, fol. 45) recense ainsi les sceaux, chartes de privilèges et autres arrêts rendus en cour de justice, tous actes fondateurs ou de grande importance pour les droits de la commune. L’explosion documentaire et les nécessités de classement suscitent l’apparition de boîtes pour le rangement, et même de plusieurs arches [4], qui peuvent être mobiles et suivre le consulat dans ses changements de domicile.</p> <p>En 1409, les archives rejoignent la collégiale Notre-Dame où elles prennent place dans une armoire située près de l’autel saint Pierre (CC 175, fol. 19 v.). Cette sanctuarisation des archives est à rapprocher du dépôt, dans la seconde moitié du XIII siècle, du Trésor des Chartes dans la Sainte Chapelle du Palais à Paris, ou de l’exemple clermontois, où, en 1402, les élus font faire sur ordre du duc de Berry « une huche fermant à trois clefs » qu’ils placent, pour plus de sécurité, dans l’église cathédrale [5].</p> <p>En 1462, les registres de compte mentionnent l’achat de sacs pour les archives (CC 187, fol. 3 et 6 v). On ne voit apparaître aucune mention d’un garde des archives ; sans doute cette fonction était-elle assumée par les consuls eux-mêmes.</p> <p>En 1496, la communauté manifeste une prise de conscience de ses éléments fondateurs et de ses archives : considérant que la charte de coutume de Louis de Beaujeu (1291), écrite en latin, est inconnue des habitants, elle décide de la traduire en français (AA 5, fol. 1) ; cette même année, les archives sont qualifiées de « trezor de la ville » et sont installées dans deux pièces situées à l’étage de la tour nord de la collégiale (« en la chambre de la ville de Montferrand située au-dessus la chappelle de Estevenot » [II 1, liasse 3, pièce 2, fol. 1]).</p> <p>Le rattachement de Montferrand à Clermont en 1630, confirmé en 1731, n’entraîne pas de déménagement des archives du consulat. Clos dans la première moitié du XVIII siècle, le fonds semble oublié dans la tour nord de la collégiale Notre-Dame. C’est là que le rejoignent pendant la Révolution, d’après Mazure [6], des archives de la ville de Clermont. En 1842, Etienne Hormisdas Thévenot, inspecteur des Monuments historiques du Puy-de-Dôme, constate la présence de ces archives en faisant une inspection de l’église de Montferrand, et sollicite leur évacuation [7]. Quelques années plus tard, la ville de Clermont-Ferrand transfère les deux fonds dans l’hôtel de ville.</p> <p>Enfin, en 1922, la Ville, qui souhaite aménager une bibliothèque populaire dans la salle où étaient conservés les fonds anciens de la commune, les dépose aux Archives départementales, où elles sont toujours conservées.</p> <p>[1] TEILHARD de CHARDIN (Emmanuel), <emph render=\"italic\">La première charte de coutumes de Montferrand</emph>, extrait des <emph render=\"italic\">Annales du Midi</emph>, tome III, année 1891, Toulouse : Edouard Privat, 1891. <lb></lb>[2] PICOT (Johan), « Montferrand, la communauté, le consulat et l’arca communis (milieu XIIIe-début XVIe siècle) », dans <emph render=\"italic\">Le bazar de l’hôtel de ville. Les attributs matériels du gouvernement urbain dans le Midi médiéval</emph>, JEAN-COURRET, Eziechiel, LAVAUD, Sandrine, PETROWISTE, Judicaël et PICOT, Johan direction, Bordeaux, Ausonius Editions, 2016, p. 72. <lb></lb>[3] <emph render=\"italic\">Ibid</emph>.<lb></lb>[4] <emph render=\"italic\">Ibid</emph>. p 78. <lb></lb>[5] <emph render=\"italic\">Ibid</emph>. p 80. <lb></lb>[6] MAZURE, <emph render=\"italic\">Inventaire des archives de la ville de Clermont-Ferrand</emph>, AD Puy-de-Dôme, 3 T 73. <lb></lb>[7] THEVENOT (Etienne Hormisdas), « Rapport spécial, sur l’église de Montferrand, à M. le Ministre de l’Intérieur », &lt;<emph render=\"italic\">Annales scientifiques, littéraires et industrielles d’Auvergne</emph>, t. 15, 1842, p. 415-436.</p>