Egalement appelé Certificat d'études primaires, ou Certif familièrement. Pendant longtemps, pour la majorité des lauréats, il marque la fin de l'instruction obligatoire et l'entrée dans la vie active. A partir de 1955, on trouve les résultats du CEP et du CEP adultes. En 1972, le certificat d'études primaires ne s'adresse plus qu'aux adultes et en 1987, ils sont moins d'une centaine de candidats. A partir de 1983, les personnes qui ne sont plus soumises à l'obligation d'instruction (âgées de 16 ans et plus), sans diplôme et sans qualification professionnelle reconnue, peuvent présenter le Certificat de formation générale (CFG), son obtention donne l'équivalence du CEP. En 1989 le certificat d'études primaires est supprimé, mettant fin à une existence de plus de cent ans.