Rodolfo Parada Lillo est né le 3 avril 1941 à Conception, et il a grandi à San Bernado, au sein d’une famille de classe moyenne. Il est un musicien reconnu, membre de Quilapayún. Pendant ses années au lycée, il se rapproche des idées de gauche, et il fait partie de différentes organisations et initiatives. Il commence des études d’ingénierie à l’Université technique de l’État (UTE), où il commence à militer dans les Jeunesses Communistes en 1966. De manière parallèle, Rodolfo Parada démarre une carrière de musicien, très influencé par la Nouvelle chanson chilienne. En 1968, il intègre le groupe Quilapayún, avec qui il a eu une participation active dans la campagne d’Allende et dans le gouvernement de l’Unité Populaire. Au moment du coup d’État, en 1973, il était en France dans le cadre d’une tournée artistique. Rodolfo et ses camarades sont obligés d’y rester. Depuis l’exil, ils ont soutenu diverses activités de solidarité avec le Chili. En 1992, Rodolfo soutient une thèse en sociologie portant sur la Nouvelle chanson chilienne, et puis il obtient un poste au Ministère de la Culture, tout en continuant avec ses activités de musicien. Il rentre pour la première fois au Chili en 1988, comme invité avec je groupe Quilapayún pour soutenir la campagne du referendum.