Né à Cologne, il devient chanoine de Brême après des études à Paris. En 1229 il est nommé évêque de Riga, mais ne sera pas confirmé par le Pape. A partir de 1240 il obtient le titre d'archevêque d'Armagh et primat d'Irlande, puis dès 1245 devient archevêque de Prusse, Livonie et Estonie et enfin évêque de Riga en 1253.