Il est né dans la province de Rauco. Son père est du milieu ouvrier. Il reçoit une éducation catholique par sa mère. Dans les années 1950, il étudie le droit à l’Université catholique. En 1957-1958, il fonde avec d’autres jeunes de l’Université un groupe local d’aide aux plus démunis appelé « Las Urracas » (les pies). En octobre 1959, à la suite de la venue de l’Abbé Pierre au Chili, il part en France – en passant par la communauté de Buenos Aires – pour en savoir plus sur le mouvement Emmaüs. Il va aussi voir un autre mouvement similaire à Madrid. Ce groupe devient ensuite « Las Urracas-Emaús ». À son retour (1960-1961), il fonde les premières communautés Emmaüs au Chili (Las Urracas-Emaús à Santiago et une autre communauté à Temuco). Il a soutenu le mouvement mapuche. Avec 2 autres compagnons d’Emmaüs, il est emprisonné peu après le coup d’état puis libéré grâce à l’intervention de l’Abbé Pierre. Il part ensuite en exil en France où il vit également dans une communauté Emmaüs. En 2004, il retourne au Chili dans la communauté de Santiago.