Cet ensemble d’affiches provient du versement 19790505 du ministère des Postes et Télécommunications effectué aux Archives nationales en 1979. Les affiches étaient conservées au sein de liasses, la plupart en bon état de conservation mais pliées. Extraites des articles, elles ont fait l’objet de restauration et de mise à plat par le département de la conservation des Archives nationales avant une opération de numérisation.

Couvrant les années 1931 à 1951, cet ensemble est assez disparate ; en effet, ces affiches ne sont pas des documents produits pas l’administration des Postes, sauf à de rares exceptions, mais des documents reçus pour une demande d’affichage dans tel ou tel bureau de poste. L’affichage dans les bureaux de poste était réservé à l’information du public dans le domaine postal, télégraphique et téléphonique. Une circulaire du 18 juillet 1933 rappelée régulièrement au personnel, en fixait les règles. Seules les affiches de l’administration ou autorisées devaient être acceptées. Elles devaient être groupées «  en recherchant l’ordre, la symétrie et la commodité du public ». Lorsqu’elles étaient apposées les unes à côté des autres, il fallait « aligner leurs bords supérieurs suivant l’horizontale ». En 1936, le directeur des Bâtiments précise qu’il « est de règle pour des raisons d’esthétique et de propreté des locaux des bureaux de poste de réduire au strict minimum les emplacements réservés pour la publicité officielle et les communications concernant le service ». Quelques affiches dans le domaine de la santé publique (lutte contre le cancer ou la tuberculose) sont quelquefois acceptées, mais pas de façon systématique ; en revanche, des supports plus petits peuvent être mis à la disposition du public : tracts de la Croix-Rouge, buvards de la Ligue française contre le cancer. Après la Seconde Guerre mondiale, la politique d’affichage dans les bureaux de poste s’assouplit un peu.

Ce fonds d’archives est remarquable par la diversité de ses sujets : promotion du tourisme, promotion de la compagnie Air France, recrutement militaire, santé, reconstruction… Les affiches liées à des campagnes de prévention contre les maladies, tuberculose, maladies vénériennes, poliomyélite, cancer, sont très représentées. On notera la présence d’une dizaine d’affiches produites par la Croix-Rouge, entre 1936 et 1950. Ce fonds est également intéressant par la présence d’affiches éditées entre 1940 et 1944, qui illustrent la propagande du gouvernement de Vichy : actions du Secours national, discours de Pétain, Légion française des combattants, Mission de restauration paysanne...