Les réformes universitaires de 1989 à 1997 ont été réalisées en deux temps ; la première a été engagée sous le ministère de Lionel Jospin ; on ne parle alors jamais de réforme, on emploie volontairement le terme de « rénovation pédagogique » des premier et second cycles ; elle débute avec la réunion d'une commission qui met en évidence le flux montant des bacheliers au sein des premiers cycles universitaires (commission Coudanne). Elle se poursuit sous la conduite du directeur des Enseignements supérieurs (Franck Métras) dont les notes manuscrites, très précises et enrichissantes, permettent de suivre l'évolution de cette rénovation jusqu'à son départ à la fin de l'année 1991. Brutalement, la « réforme » Jospin tente de passer en force au début de l'année 1992 : elle est très mal accueillie par les syndicats, les présidents d'université, les professeurs, les étudiants : pétitions et lettres de mécontents arrivent en masse au Cabinet du Ministre.

Jack Lang succède alors à Lionel Jospin et suspend dans un premier temps cette première version pour en imposer une plus adaptée qui est votée en mai 1992. Des exemples de rénovation dans les filières administration économique et sociale (AES), sciences économiques et droit sont proposées pour la période 1990 à 1992.

La seconde réforme se déroule sous le ministère de François Bayrou en 1997. Les notes présentées ici sont celles de la phase d'élaboration de la réforme, du rapport d'étape du 4 février 1997 à son application à partir du 9 avril 1997, date de son acceptation par le CNESER.

Enfin, en marge des réformes, le dernier dossier concerne le tutorat.

Réformes des premier et deuxième cycles universitaires, 1984-1998. Art 1-2 : Rénovation pédagogique des ministères de Lionel Jospin et Jack Lang : Travaux préparatoires et rapport de la commission chargée d’une étude sur les premiers cycles universitaires présidée par Hubert Coudanne (1984-1993), travaux des colloques sur les premiers cycles universitaires (1990), projets de rénovation des diplômes d’études universitaires générales et des diplômes du second cycle (1989-1993). Art 3 : Réforme du ministère François Bayrou (1995-1997) : Projets d’arrêtés, arrêté du 9 avril 1997. Mise en place du tutorat (1991-1998).