Apparus au début du XXe siècle les Services vétérinaires ont été longtemps rattachés aux Services agricoles - devenus Direction départementale de l'agriculture puis Direction départementale de l'agriculture et de la forêt - puis organisés en Direction départementale des services vétérinaires en 1968. Entre 1978 et 2009 les locaux étaient situés à Mont-de-Marsan au 120 avenue Pasteur. Le service puis direction comprenait le laboratoire d'analyse qui en a été séparé en 1990 et rattaché au Conseil général. Dans le cadre de la révision générale des politiques publiques (RGPP), les services vétérinaires ont été intégrés en 2010 à la Direction départementale de la cohésion sociale et de la protection des populations (DDCSPP) dans le pôle Protection des populations.

Les missions des services vétérinaires répondent à trois objectifs : protéger la santé publique en contrôlant l'application des réglementations et en veillant à la salubrité et à la maîtrise de l'hygiène des denrées alimentaires ; protéger la santé animale en contrôlant l'état sanitaire des animaux et des produits alimentaires importés ; protéger l'environnement en s'assurant que les élevages et les industries agroalimentaires n'ont pas d'impact défavorable sur les milieux naturels.

La mission « hygiène alimentaire » ou « qualité et sécurité sanitaire de l'alimentation » consiste au contrôle de la production, de la transformation et de la distribution des animaux et des denrées alimentaires d'origine animale (œufs, lait, fromages) destinés à la consommation humaine.

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