Troisième enfant de Joseph Millet (1888-1941), originaire de Caderousse, et de Jeanne Santon (1882-1942), fille du docteur Santon, médecin homéopathe, Pierre Millet nait à Bollène, le 12 janvier 1913.

Après des études secondaires au collège d'Orange poursuivies au collège des jésuites Saint-Joseph d'Avignon, il fait ensuite khâgne au lycée Thiers de Marseille (1930-1931) et obtient à la suite une licence de lettres à l'université d'Aix-en-Provence (1934). Il passe alors deux ans à enseigner au prestigieux lycée français Châteaubriand de Rome (1934-1936). Ce n'est qu'en 1943, qu'il devient professeur de lettres classiques du lycée d'Orange, où il accomplira tout le reste de sa carrière jusqu'à sa retraite en 1974.

C'est durant ses années avignonnaises, à l'âge de 15 ans, qu'il fait à Bollène la connaissance du poète Paul Manivet (1856-1930), juge de paix dans la ville, qui l'encourage à composer des poèmes. Ses premiers vers sont en français, dont certains, déjà, sont publiés dans la Revue comtadine. Plus tard, pendant son séjour aixois et ses études de lettres, a lieu la rencontre fondatrice avec Émile Ripert (1882-1948), professeur de langues et de littérature provençales, qui lui ouvre de toutes autres portes : celles de l'univers mistralien et du Félibrige.

En 1948, il fait la connaissance de Sully-André Peyre, fondateur de la revue Marsyas, qui aura une influence décisive sur la suite de son œuvre et renforcera son amour de la poésie, de la Provence et de la langue d'oc. Deux ans plus tard, il publie son premier recueil de poèmes en français, Parhélies, ainsi qu'un autre, en provençal cette fois, La draio.

Tout au long des années 1950, Pierre Millet fournit des poèmes à l'Armana prouvençau et à la revue Marysas dans une moindre mesure.

Une autre rencontre marquante se produit en 1953 avec le Caderoussien Paul Marquion (1902-1982), auteur de théâtre populaire provençal et animateur de la troupe théâtrale "Lou Bastardèu", qui signe le début d'une longue amitié ; il joue dans sa pièce "Amour de chatte" qui connait un grand succès (1954-1960). En dépit de cette popularité et malgré l'appui fervent de Millet, Paul Marquion ne sera jamais nommé majoral du Félibrige ce dont Pierre Millet gardera rancœur au consistoire des félibres majoraux d'alors, estimant injustifié cet ostracisme envers un auteur populaire qu'il estimait précieux pour la renaissance de la langue provençale.

L'année 1954 lui ouvre les portes de la reconnaissance officielle du milieu félibréen : à l'occasion du centenaire du Félibrige, il obtient le grand prix des jeux floraux à Avignon, avec son livre de souvenirs "I raro de l'estièu / Aux marches de l'été", récompensé l'année suivante par le prix Frédéric Mistral. Devenu maitre en "gai savoir", c'est également à l'occasion des jeux floraux d'Avignon qu'il rencontre Marie-Thérèse Gastellu (1921-1973), venue avec les félibres pyrénéens assister aux fêtes du centenaire ; il gardera avec elle, jusqu'à ce qu'elle décède prématurément en 1973, des liens privilégiés.

En 1958 sonne l'heure de la consécration : Pierre Millet est élu majoral du Félibrige à la Sainte-Estelle de Toulon, grade pour lequel il reçoit la cigale de Zani.

Interrompue depuis 1950, la publication de ses recueils connaît un essor sans précédent dans les années 1970 : La pousso de la draio (1971), Li risent (1973), Sus lou camin de la Tarsiero (1973) et La sablo de l'Angloro (1975). Ils sont cependant la dernière salve des ouvrages qu'il publiera de son vivant. Pierre Millet se met par la suite en retrait, ne se montrant plus que rarement et recevant très peu de monde.

Il décède à Aubenas, dans la maison de son fils, le 14 août 1998. Jean-Marc Courbet (1947-2016), ancien élève de Millet au lycée d'Orange et fondateur en 1982 du Centre de documentation provençale à Bollène, lui succèdera sur la cigale de Zani lors de sa nomination comme majoral à la Sainte-Estelle de Grasse, en 1999.

Par la suite, pour le centenaire de sa naissance, l'association "Parlaren à Bouleno" en collaboration avec le Félibrige lui rend hommage en 2013, faisant paraître par la même occasion dans une édition bilingue son oeuvre jadis récompensée par le prix Frédéric Mistral, I raro de l'estiéu / Aux marches de l'été, restée inédite depuis presque 60 ans, mais dont Pierre Millet avait donné un manuscrit à Jean-Pierre Courbet au début des années 1980 (le présent fonds 143 J comprend également un manuscrit de ce texte, de la main de Pierre Millet). C'est en cette même année 2013 qu'est apposée une plaque commémorative sur sa maison natale, aujourd'hui édifice municipal abritant notamment les archives communales de Bollène.

De l'œuvre du félibre vauclusien pétri de culture classique se dégage au final la sensation d'une poésie claire, fine, dense, ayant le souci du mot juste, où l'essentiel est dit avec force tout en laissant libre cours à l'imagination de son lecteur. Marlène Sillan, de l'association Parlaren à Bouleno, évoquera de son côté, en 2013, les tourments d'un poète « tiraillé entre le pur et l'impur, la splendeur de la nature et des femmes, et dont la poésie embrase simultanément les cinq sens. »

Le présent répertoire numérique a été relu, corrigé et modifié en certains endroits à l'occasion de sa mise en ligne en 2023. Ce fut notamment l'occasion de compléter les champs "Bibliographie", "Documents séparés" et "Sources complémentaires", qui étaient restés vides. Cependant, la structure originelle du classement telle qu'établie par M.-C. Stanescu en 2016 n'a pas été modifiée.

Localisation du fonds: Archives départementales de Vaucluse