Durant la période de guerre, le ministère des Prisonniers, Déportés et Réfugiés a mis en place des directions départementales des prisonniers déportés et réfugiés au sein desquelles un service est chargé des réfugiés et sinistrés (service départemental des réfugiés) et un autre est chargé des prisonniers de guerre (Maison départementale du prisonnier). Le rôle de ces directions départementales est :

- d'orienter, coordonner et contrôler les activités des organismes publics ou privés qui s'exercent au profit des prisonniers, déportés et réfugiés ;

- de diriger le rapatriement des réfugiés, des prisonniers et déportés ;

- d'organiser le service départemental des réfugiés pour apporter assistance et secours.

Le service départemental des réfugiés relève d'un service spécial organisé et dirigé par le préfet. Il a en charge tout ce qui a trait aux réfugiés, allocations en nature, en espèces, réquisition de logement, organisation de rapatriement, etc. Ce service comprend, outre le personnel de bureau, un ou plusieurs contrôleurs départementaux chargés d'inspecter sur place, selon les instructions du préfet, l'organisation de l'hébergement et la distribution des secours. Après-guerre, il disparait au profit d'un autre, placé sous la tutelle du ministère des Anciens Combattants et Victimes de Guerre : c'est alors que l'office national des Anciens Combattants prend le relais des actions menées par le service des réfugiés.

La Maison départementale du prisonnier vient quant à elle en aide aux prisonniers nécessiteux, prisonniers sans famille et familles de prisonniers. Ces aides consistent en l'envoi de colis, aides matérielles, morales et médicales, et au reclassement professionnel. Elle est en relation avec divers organismes tels le Commissariat général aux prisonniers de guerre rapatriés et familles de prisonniers, la Croix rouge française, le Secours national, la direction générale du service des Prisonniers de Guerre, le ministère du Travail et toutes administrations et organismes s'intéressant à la cause des prisonniers.

Le service départemental des réfugiés semble avoir sous sa coupe L'Oeuvre des petits réfugiés et les centres médico-scolaires de Lourdes et apparait comme l'organe central et coordinateur.

L'association l'Oeuvre des petits réfugiés est créée par arrêté préfectoral le 16 juin 1943 et par ampliation de cet arrêté dans chaque arrondissement du département des Hautes-Pyrénées les 9 février et 23 mars 1944. Une commission exécutive est alors constituée pour régler les questions relatives à l'administration et au fonctionnement de l'oeuvre. Cet organisme est chargé d'assurer, sous l'autorité du secrétaire général de la préfecture des Hautes-Pyrénées le placement des enfants évacués des villes bombardées et des secteurs menacés.

Son action est distincte de celle menée par le service des réfugiés qui peut également être amené à s'occuper d'enfants. Il semble ainsi que l'Oeuvre des petits réfugiés en soit une composante. Les enfants bénéficient à leur arrivée de l'allocation aux réfugiés délivrée par le service des réfugiés avant de passer à la charge de l'Oeuvre des petits réfugiés.

Les centres médico-scolaires sont des organismes officiels créés par le Gouvernement et relèvent du service des réfugiés. Ils sont soumis à un contrôle administratif assuré par le service des réfugiés, à un contrôle sanitaire réalisé par l'inspection de la santé, et à un contrôle scolaire effectué par l'Inspection d'académie.

Les centres médico-scolaires de Lourdes avaient pour vocation d'accueillir des enfants, garçons et filles, âgés de 4 à 14 ans, originaires de localités bombardées et de secteurs menacés et d'assurer leur éducation. Ils ont débuté leur fonctionnement le 15 juillet 1943 et ont fermés leurs portes le 30 juin 1945.

Des enfants ont pu être placés dans ces centres par l'Oeuvre des petits réfugiés.

Le fonds contient également les archives de l'Union départementale d'entraide des réfugiés et expulsés. L'Union départementale d'entraide des réfugiés et expulsés dans les Hautes-Pyrénées est une association créée le 11 novembre 1942 à Tarbes. Elle a pour mission de développer l'entraide et la solidarité entre ses membres, de faire toute démarche utile aux réfugiés auprès des pouvoirs publics et des administrations. Ses adhérents sont : les amicales d'alsaciens, de lorrains, des réfugiés du département du Nord et des départements affiliés. Les membres sont eux-mêmes souvent des réfugiés.

Langue des unités documentaires: Français, allemand

Archives départementales des Hautes-Pyrénées