C'est pendant la Première Guerre mondiale qu'apparaissent les prémices d'une organisation par l'Etat du ravitaillement du pays, sans que des mesures soient prises de façon systématique. Des produits comme le pain, le sucre ou le lait sont ainsi rationnés, mais les consommateurs peuvent se procurer librement la plupart des denrées alimentaires ; aucune taxation des prix n'est appliquée, hormis pour le pain et la viande. Entre 1939 et 1945 en revanche, les difficultés d'approvisionnement sont très différentes de par leur durée et leur gravité, et l'insuffisance généralisée des produits alimentaires conduit à une intervention forte de l'Etat dans ce domaine. Un nombre considérable de règlements sont alors adoptés, et leur mise en œuvre s'accompagne de la création d'administrations nouvelles. Mais outre les problèmes de ravitaillement rencontrés pendant la guerre même, il ne faut pas oublier que le contrôle de l'approvisionnement de la France va perdurer jusqu'en 1950, marquant durablement la population. L'organisation législative du ravitaillement s'effectue suivant trois grandes phases :- la première, qui va de 1938 à 1940, est une période de réflexion, pendant laquelle sont mis en place quelques grands principes généraux ;- la deuxième, entre 1941 et 1944, voit l'intervention du gouvernement de Vichy se faire de plus en plus forte au fur et à mesure de l'aggravation de la pénurie ;- la troisième enfin, entre 1945 et 1950, est marquée par un retour très progressif à la libéralisation du commerce alimentaire.Cadre législatif général1938-1940 : organisation progressive du ravitaillement Une première organisation administrative du ravitaillement est instaurée par la loi du 11 juillet 1938 sur « l'organisation de la nation en temps de guerre ». Adoptée dans un contexte de fortes tensions internationales et s'inspirant de l'expérience de la Première Guerre mondiale, elle confie les opérations d'approvisionnement, ainsi que les importations et les exportations, à des groupements composés de professionnels (producteurs, commerçants, etc.) et établis sous forme de sociétés anonymes. Le dispositif est complété par décret en avril 1939 : le ministère de l'Agriculture est chargé de superviser la production et la répartition des denrées alimentaires nécessaires au pays, par le biais d'un « service du Ravitaillement général en temps de guerre » ; ce dernier comprend deux inspections, l'une pour le Ravitaillement et l'autre pour la Production agricole. Dès la déclaration de guerre prononcée le 3 septembre 1939, cette organisation est précisée. Ainsi, la liberté de commerce est suspendue le 9 septembre, afin de contrôler les prix et les impositions ; il faut néanmoins attendre le printemps 1940 pour que ces mesures soient réellement appliquées. Les salaires font eux aussi l'objet de blocages à partir de novembre. Par ailleurs, par décret-loi du 4 octobre 1939, l'inspection du Ravitaillement devient un secrétariat général, rattaché au ministère de l'Agriculture. Ce service comprend alors cinq directions principales : services administratifs et financiers, affaires économiques, grains et fourrages, viandes et produits animaux, produits d'épicerie et boissons. Le même mois sont créés les Groupements d'achat et de répartition départementaux (GARD), chargés d'acquérir des denrées pour le compte des commerçants en gros et demi-gros, de constituer des stocks, de délivrer les bons d'approvisionnement et de récupérer les tickets remis par la population. De 3 à 5 en moyenne par département, ils sont mis en place à l'instigation des préfets. Là encore, se sont des professionnels qui interviennent dans le ravitaillement, mais toujours sous contrôle de l'Etat. En 1940, après la débâcle, de nouvelles mesures sont prises ; leur adoption est facilitée par l'élargissement du pouvoir réglementaire du gouvernement de Vichy, qui n'a plus à soumettre ses projets de lois aux délibérations du Parlement. Aux besoins de la population civile et de l'armée viennent s'ajouter les réquisitions effectuées pour le compte des troupes d'occupation. Les premières cartes de rationnement obligatoires circulent ainsi à partir du mois de juillet. En septembre sont institués des bureaux nationaux de répartition et des comités départementaux consultatifs pour améliorer l'approvisionnement de l'ensemble du territoire français ; composés de professionnels, ils restent soumis au contrôle de l'Etat. Pour certains produits, il existe des organismes interprofessionnels jouissant du monopole des achats aux prix taxés : c'est le cas pour les céréales avec l'Office national interprofessionnel du blé (ONIB), qui devient en novembre 1940 l'Office national interprofessionnel des céréales (ONIC), ou encore pour le lait, avec le Groupement interprofessionnel laitier (GIL). En ce qui concerne l'organisation administrative centrale, le décret du 1er avril 1940, qui avait créé un secrétariat d'Etat au Ravitaillement, est complété par la loi du 8 octobre 1940, qui prévoit l'instauration de plusieurs sections, et notamment d'un service des négociations avec la puissance occupante, d'une direction des ressources, d'une direction de la répartition et d'une direction des services économiques et financiers. Dans les départements, le secrétariat d'Etat s'appuie sur les directions départementales, services extérieurs placés sous l'autorité des préfets.La réorganisation de 1941 Malgré les dispositions réglementaires adoptées progressivement, les défaillances de l'organisation du ravitaillement se font de plus en plus sentir tandis que la pénurie s'accroît. La forte implication des professionnels est entre autres critiquée par ceux qui souhaiteraient voir l'Etat occuper une place prépondérante. Au printemps 1941, la situation est de plus en plus critique, du fait notamment du développement du marché noir, des difficultés à respecter les rations autorisées et d'une grande distorsion entre les régions ainsi qu'entre les espaces urbains et les campagnes. A partir de 1941, plusieurs textes officiels sont donc promulgués qui rénovent l'organisation du ravitaillement à l'échelon national, mais aussi régional et départemental. Jusqu'en 1944, on assiste à une forte croissance des services centraux et des organismes para-administratifs.La loi du 23 octobre 1941 accroît l'implication de l'administration à tous les niveaux. Les bureaux de répartition laissent la place à des comités centraux de ravitaillement (CCR) spécialisés par produits, qui doivent collecter les denrées et les commercialiser ; les GARD sont remplacés par des Groupements uniques départementaux d'achat (GUDA), qui gèrent les opérations commerciales, les importations et les exportations, et interviennent pour contrôler les écarts de prix. Des comités consultatifs sont également prévus pour mettre en place la répartition des denrées. Les organismes tels que l'ONIC ou le GIL sont maintenus. Comités consultatifs, CCR et groupements d'achat disposent d'organes régionaux et départementaux, contrôlés respectivement par les préfets de régions et les préfets de départements. A l'échelon régional, des Directions régionales du Ravitaillement général sont instaurées, tandis que les Directions départementales existant depuis 1939 restent en place . Au niveau central, le secrétariat d'Etat au Ravitaillement général reste lié au ministère de l'Agriculture jusqu'en 1942, tout en jouissant d'une certaine indépendance. Mais ministère et secrétariat d'Etat sont tous deux contraints dans leur action par le ministère des Finances, qui accorde ou non les crédits et contrôle les taxations, les importations et les exportations par le biais des Services de l'Economie Nationale. En 1942, une tentative de fusion entre les services du Ravitaillement général et le ministère de l'Agriculture a lieu, à travers la création de trois secrétariats généraux (questions paysannes et équipement, production agricole, consommation) placés sous l'autorité du ministre. Cette organisation perdure jusqu'au début de l'année 1944, où l'on revient à un dispositif binaire s'appuyant sur le ministère de l'Agriculture et un secrétariat au Ravitaillement général qui lui est rattaché. Malgré les mesures adoptées, de grandes disparités subsistent entre les départements français. Certains sont des territoires nourriciers, qui disposent de ressources suffisantes pour pouvoir en expédier vers d'autres départements. C'est le cas entre autres de la Mayenne, de la Vendée, du Gers,… A l'inverse, le Sud-Est de la France compte des départements déficitaires, tels que l'Hérault, le Gard ou les Alpes-Maritimes. Certains enfin sont en situation intermédiaire, comme l'Ile-de-France.Après la guerre La fin du conflit ne signifie pas la suspension des mesures de rationnement et la disparition des problèmes de pénurie, loin s'en faut. En 1945, la situation économique dégradée de la France se traduit par un appauvrissement des exploitations agricoles, une diminution des capacités de production et une stagnation des techniques ; le secteur agricole est à un niveau inférieur à celui de 1938. Le plan Monnet comporte ainsi un volet agricole visant à rétablir les forces de production nationales. La lutte contre l'inflation est également l'une des priorités des gouvernements successifs. Sur le plan de l'organisation administrative, le système mis en place par Vichy est conservé et renforcé ; la distinction entre ministère de l'Agriculture et secrétariat d'Etat au Ravitaillement général est maintenue. En revanche, un certain nombre d'organismes comme les comités consultatifs sont supprimés dès l'été 1944. A la fin de l'année 1945, le commerce commence à se libéraliser très progressivement. Quelques expériences de « secteurs libres » se traduisent par une forte inflation, d'où un rétablissement rapide du contrôle des prix, et le marché noir est encore une réalité. En 1946, des denrées comme les pommes de terre et les produits de basse-cour peuvent être vendus sans tickets ; cette mesure est élargie à la viande en 1947 et au pain en 1948. Mais de grandes disparités persistent entre régions, entre secteurs d'activité également. En 1949, la majeure partie des difficultés d'approvisionnement ont disparu ; les prix connaissent une relative stabilité, et le retour aux mécanismes traditionnels des marchés économiques est bien amorcé. Le rationnement des denrées est donc supprimé le 7 décembre 1949. Un décret du 18 janvier 1950 entérine la disparition des services du Ravitaillement général. C'est la fin d'une décennie de pénuries et de restrictions qui ont suscité une législation et une organisation économique sans précédents en France.La Vienne dans la guerre : un département coupé par la ligne de démarcation A la veille du conflit, la Vienne est un département rural faiblement peuplé . Elle compte deux villes principales, Poitiers et Châtellerault (respectivement 44 000 et 21 000 habitants environ). Hormis ces deux villes, seule Montmorillon a le rang de sous-préfecture. L'essentiel de l'activité économique se concentre donc dans la partie nord du département. Dès l'automne 1939, la Vienne subit les conséquences directes de la guerre en devenant zone de repli pour les populations de l'Est de la France. L'organisation du ravitaillement devient donc importante, tant pour l'alimentation des habitants de la Vienne que pour celle des réfugiés. En 1939, l'administration mise en place repose sur les prescriptions de la loi du 11 juillet 1938 et des décrets de septembre 1939. Comme dans tous les départements, il existe une Direction départementale du Ravitaillement général placée sous l'autorité du préfet et composée en grande partie de personnel de l'Intendance militaire. Son rôle est de constituer et de contrôler les stocks de denrées disponibles ainsi que leur distribution et leur circulation. Chaque Direction départementale est composée de plusieurs services : cabinet du directeur, section administrative, régie comptable, section technique (elle-même divisée en trois services : produits animaux, produits végétaux, produits d'épicerie), section des titres d'alimentation , section du contrôle de l'approvisionnement. Le recensement de la production agricole, les achats de denrées et le contrôle des stocks se font principalement dans le cadre cantonal ; les commissions de réception prévues dès 1938 (qui deviennent commissions d'achat en 1941) jouent un rôle important dans ce système, car ce sont elles qui achètent les produits alimentaires nécessaires auprès des producteurs de leur canton, pour le compte de la Direction départementale. Dans la Vienne, elles sont au nombre de vingt . L'organisation établie pour s'occuper des questions relatives au ravitaillement du département de la Vienne est cependant bouleversée par la mise en place de la ligne de démarcation suite à la défaite française, à l'été 1940. D'abord frontière militaire, puis douanière, elle traverse la France sans suivre les découpages administratifs existants, et coupe ainsi bon nombre de départements qui se trouvent sur son tracé. La Vienne notamment est divisée en deux : la partie Nord-Ouest du département, avec Poitiers et Châtellerault (soit les 3/5e du territoire de la Vienne), appartient à la zone occupée, tandis que le Sud-Est, avec Montmorillon, est en zone libre. Les relations entre les deux parties de la Vienne s'en trouvent dès lors fortement perturbées. Les communications tout d'abord sont très difficiles, même si la ligne n'est pas complètement imperméable, car il existe une trentaine de points de passage, dont cinq points de contrôle permanents. Sur le plan administratif, la sous-préfecture de Montmorillon est rattachée à la préfecture de la Haute-Vienne. En conséquence, la Direction départementale du Ravitaillement général de la Vienne non occupée est elle aussi rapprochée de celle de Haute-Vienne. La Vienne non occupée doit donc se tourner vers un centre de décision différent du pôle que représentait Poitiers, qui jouait par ailleurs un rôle attractif sur le plan économique. La coupure entraînée par la ligne de démarcation n'est donc pas anodine. Malgré la suppression officielle de la ligne de démarcation en 1943, la distinction entre zone nord et zone « libre » perdure jusqu'en 1944. La Direction départementale du Ravitaillement général de la Vienne non occupée est ainsi maintenue jusqu'au 1er octobre 1944, avant d'être fusionnée avec celle de la Vienne. Le retour à la normale est difficile, notamment pour les administrations qui doivent retrouver leur unité originelle.